Door: Redactie - 20 februari 2026 |
Wie met gebruikers praat over zware staalconstructies, merkt al snel dat theorie en praktijk elkaar nodig hebben. Op papier klopt het ontwerp. Op de bouwplaats telt vooral òf het werkt. Tijdens de persbijeenkomst in aanloop naar Wire & Tube 2026, liet Intra BV vorige week zien hoe die werelden samenkomen. Rutger Huijgen nam de aanwezigen mee in de dagelijkse praktijk van Intra BV en zusterbedrijf German Pipe Works. Het verhaal ging niet alleen over buizen en damwanden, maar vooral over keuzes in materiaal, maakbaarheid en duurzaamheid.
Intra BV positioneert zich als specialist in maatwerk staaloplossingen voor civiele techniek, waterbouw en infrastructuur. Dat klinkt abstract, maar in de praktijk gaat het om funderingspalen, combiwanden en zware buizen die letterlijk de basis vormen van bruggen, kades en gebouwen. Intra BV werkt daarbij nauw samen met German Pipe Works in Duitsland, waar de productie van gelaste buizen plaatsvindt. Dat is erg handig, want dat betekent slechts één aanspreekpunt voor ontwerp, productie en logistiek.
Wat opvalt, is dat Intra BV zich niet alleen als leverancier ziet. Het bedrijf schuift graag mee aan in de ontwerpfase. Engineers leveren een ontwerp aan, waarna Intra BV kijkt of het slimmer kan. Soms kan een kleine aanpassing in wanddikte of staalsoort al zorgen voor een lagere kostprijs of een eenvoudiger productieproces. Dat klinkt logisch, maar gebeurt in de praktijk nog te weinig. Veel ontwerpen zijn technisch goed, maar niet altijd geoptimaliseerd voor maakbaarheid. Intra BV probeert daar vroeg in het traject bij te helpen en dat levert vaak winst op, zowel technisch als financieel.
Een belangrijk deel van de presentatie ging over hoe Intra BV en German Pipe Works produceren. In België worden stalen platen koud gevormd tot damwanden. In Duitsland worden grote platen gebogen en gelast tot buizen met diameters tot 5,6 meter en lengtes tot zo’n 50 meter. Dat zijn afmetingen die je niet elke dag ziet, waarbij het transport dan al snel een uitdaging wordt. Toch lukt het om deze producten op projectlocaties in Nederland, Duitsland en daarbuiten te krijgen.
Het is vooral interessant te zien hoe flexibel die productie is. De buizen kunnen variëren in wanddikte over de lengte. Op plekken waar de belasting hoger is, wordt dikker staal toegepast; op andere delen kan het lichter. Zo wordt materiaal alleen ingezet waar het echt nodig is. Dat vraagt om een goede afstemming tussen ontwerp en productie, met als resultaat dat een constructie die precies doet wat nodig is, zonder onnodig gewicht of kosten.
Tijdens de rondleiding werd zichtbaar hoe arbeidsintensief dit werk is. Veel laswerk gebeurt nog met de hand en vraagt om vakmanschap waarbij men de lassen radiografisch gecontroleerd. Zo wordt direct zichtbaar of de kwaliteit voldoet. Voor toepassingen met hoge eisen, zoals drukvaten, werkt German Pipe Works volgens de hoogste uitvoeringsklassen. Dat geeft afnemers vertrouwen in de betrouwbaarheid van de constructies die via Intra BV op de markt komen.
De voorbeelden uit de presentatie maakten duidelijk waar Intra BV vooral actief is. Denk aan combiwanden in havens, waar damwanden en buispalen samen een sterke kade vormen. Of aan meerpalen waaraan schepen afmeren. In Nederland zie je deze constructies langs vaarwegen, bij terminals en in havengebieden. Ook rond Amsterdam Centraal zijn dergelijke oplossingen toegepast om infrastructuur te beschermen tegen aanvaringen.
De belasting op dergelijke palen is groot en de faalkosten zijn hoog. Dan wil je materialen die betrouwbaar zijn en waarvan je de herkomst kent. Intra BV levert hier een compleet pakket: van ontwerpoptimalisatie tot productie en levering. Dat maakt het eenvoudiger om projecten beheersbaar te houden waarbij je dus werkt met één partij die het hele traject overziet. Dat scheelt afstemming en verkleint de kans op misverstanden.
Een ander belangrijk toepassingsgebied is de energietransitie. Tijdens de rondleiding kwam naar voren dat Intra BV betrokken is bij projecten rond netverzwaring en hoogspanningsverbindingen. Voor funderingen van masten en stations zijn zware buispalen nodig. De vraag naar dit soort constructies groeit flink en en dat zien zij terug in de orderportefeuille.
Duurzaamheid kwam uitgebreid aan bod. Intra BV merkt dat opdrachtgevers steeds vaker vragen om ‘groen staal’. Dat begrip blijkt breder dan alleen het materiaal zelf. Het gaat ook om hoe het staal wordt geproduceerd, hoe het wordt getransporteerd en hoe het wordt toegepast op de bouwplaats. Hier kijkt men niet alleen naar de eigen zonnepanelen op het dak (deze schijnt helemaal vol te liggen), maar vooral naar het gebruik van schroot als basis voor nieuw staal (re-use).
Toch is het geen zwart-wit verhaal, want Intra BV importeert veel materiaal uit de Emiraten. Dat gebeurt omdat daar grote volumes beschikbaar zijn tegen een scherpe prijs (de Europese productie is vaak duurder). Daarentegen worden de buizen uit Duitsland gehaald omdat deze binnen het bedrijf gelden als kwaliteitsreferentie.
Rutger vertelde dat leveranciers uit de Emiraten steeds meer moeten voldoen aan Europese eisen rond duurzaamheid en traceerbaarheid. Dat proces is in gang gezet, maar nog niet afgerond.
Een onderschat aspect in veel projecten is logistiek. Grote buizen en lange damwanden vragen om slimme transportoplossingen. Intra BV maakt hier gebruik van watertransport waar mogelijk. Materialen komen via Rotterdam binnen en worden per schip naar België vervoerd. Dat is niet alleen goedkoper, maar ook efficiënter qua CO₂-uitstoot.
Tijdens de rondleiding werd duidelijk hoe groot de voorraad is die Intra BV aanhoudt. Veel gangbare diameters en wanddiktes liggen op voorraad. Dat maakt snelle levering mogelijk en is voor standaardprojecten een groot voordeel. Bij speciale diameters of lengtes is meer voorbereiding nodig: daar wordt dan maatwerk geproduceerd.
Wat de presentatie sterk maakte, waren de concrete voorbeelden. Projecten in Vlissingen voor netbeheerder TenneT, kadeconstructies rond Amsterdam en zware meerpalen in Duitse havens. Het zijn geen abstracte cases, maar herkenbare projecten waar men dagelijks mee te maken heeft. Je ziet hoe Intra BV in die projecten meedenkt over materiaalkeuze en constructieopbouw.
Zo werd er bijvoorbeeld uitgelegd hoe boorpalen kant-en-klaar worden voorzien van een punt en een ring voor centrering. Dat klinkt simpel, maar bepaalt in hoge mate hoe efficiënt de installatie verloopt. Het laat zien dat Intra BV niet alleen denkt in staal, maar ook in montage en gebruik.
Aan het eind van de presentatie en rondleiding bleef vooral hangen dat Intra BV midden in de praktijk staat. Je ziet het in de fabriek, je hoort het in de voorbeelden en je merkt het in de manier waarop Rutger het verhaal vertelt. Het gaat niet om mooie woorden, maar om staal dat de grond in gaat en constructies die jaren mee moeten. Dat geeft vertrouwen. En het maakt nieuwsgierig naar wat Intra BV de komende jaren nog gaat laten zien. Nu al benieuwd? Bezoek ze op stand E26 in Hal 4 van Wire & Tube 2026.
