Door: Redactie - 21 mei 2026 |
De overkapping van de Antwerpse Ring heeft een prestigieuze internationale prijs in de wacht gesleept. Het toonaangevende vakblad The Architectural Review kende een Future Projects Award toe aan ORG, het ontwerpbureau van intendant Alexander D’Hooghe. De jury prees met name de langetermijnvisie, de brede maatschappelijke meerwaarde en de vernieuwende aanpak van co-creatie die het project kenmerkt. Een erkenning die zowel nationaal als internationaal weerklank vindt.
De Future Projects Award is geen gewone prijs. The Architectural Review reikt hem uit aan projecten die nog niet gerealiseerd zijn, maar waarvan de potentiële impact op gemeenschappen en landschappen wereldwijd veelbelovend is. De jury weegt ecologische, economische en sociale voordelen mee bij de beoordeling, met een duidelijke focus op toekomstige generaties. Dat sluit naadloos aan bij de ambitie achter het overkappingsproject: de Antwerpse Ring transformeert van een enorme verkeersader naar de groene ruggengraat van de hele agglomeratie. Nieuwe ringparken, publieke ruimtes en extra verbindingen tussen wijken moeten de leefbaarheid en bereikbaarheid van de regio sterk verbeteren.
In het ingediende dossier lag veel nadruk op het uitgebreide stakeholdermanagement en de kwaliteitsbewaking over de talrijke deelprojecten heen. Team Intendant brengt overheden, experts en burgers samen in een co-creatief proces, en de jury zag daarin duidelijk een meerwaarde. Peter Vermeulen, projectleider Ringland, omschrijft het als een uniek laboratorium van burgerparticipatie: “Hoe beter die samenwerking loopt, hoe innovatiever en attractiever de resultaten worden.” Die samenwerking overstijgt bovendien meerdere beleidsdomeinen en -niveaus, wat het project ook methodologisch onderscheidend maakt. Het is wel de vraag of zo’n ambitieus co-creatiemodel op langere termijn even consistent uitvoerbaar blijft naarmate de druk op planning en budget toeneemt.
De overkapping van de Antwerpse Ring maakt deel uit van het bredere Toekomstverbond, een uniek samenwerkingsproject tussen de Vlaamse overheid, de stad Antwerpen en burgerorganisaties. ORG staat sinds 2016 als Team Intendant aan het roer van de transformatie, na aanstelling door de Vlaamse Regering via het Departement Mobiliteit en Openbare Werken. Het project geldt als het grootste infrastructuurproject van Europa. Intussen startten de eerste werven al op, en later dit jaar openen de eerste ringparken hun deuren. Dat de uitvoering daadwerkelijk op gang komt, geeft het project extra geloofwaardigheid bij internationale vakjury’s.
Vlaams minister van Mobiliteit Annick De Ridder laat weten trots te zijn op de internationale erkenning: “De afgelopen tien jaar hebben Vlaanderen en de stad Antwerpen fors geïnvesteerd in leefbaarheid en mobiliteit. Met deze bekroning blijkt dat de knappe ontwerpen en de vernieuwende co-creatie ook internationaal erkend en gewaardeerd worden.” Antwerps schepen van mobiliteit Koen Kennis sluit zich daarbij aan en wijst op het ongeziene potentieel van het Toekomstverbond voor de Antwerpse metropoolregio. Intendant Alexander D’Hooghe zelf benadrukt dat de award niet alleen de ambitie en schaal erkent, maar ook de methode: “We bedanken alle partners waar we mee samenwerken in deze co-creatieve transformatie van de Antwerpse regio.”
De internationale aandacht voor dit project is geen toeval. Steden over de hele wereld worstelen met vergelijkbare uitdagingen rond infrastructuur, mobiliteit en stedelijke leefbaarheid. De overkapping van de Antwerpse Ring biedt daarvoor een concreet en ambitieus antwoord, met een aanpak die verder reikt dan puur technische oplossingen. Volgens The Architectural Review telt juist die combinatie van visie, participatie en uitvoerbaarheid mee in de beoordeling van toekomstgerichte projecten. Of de ring uiteindelijk ook in de praktijk levert wat de ontwerpen beloven, zal de komende jaren moeten blijken. De eerste ringparken die later dit jaar openen, vormen daarvoor een belangrijke eerste toetssteen.
